Kai terminis popierius dedamas į aplinką, aukštesnę nei 70 laipsnių, šiluminė danga pradeda keisti spalvą. Jo spalvos pakitimo priežastis taip pat prasideda nuo jo sudėties.
Termopopieriaus dangoje yra du pagrindiniai terminiai komponentai: vienas yra leuko dažai arba leuko dažai; kitas yra spalvų ryškalas. Šio tipo terminis popierius taip pat vadinamas dviejų komponentų cheminio tipo terminio įrašymo popieriumi.
Kaip leuko dažai dažniausiai naudojami: tritilftalido sistemos kristalinis violetinis laktonas (CVL), fluorano sistema, bespalvis benzoilmetileno mėlynasis (BLMB) arba spiropirano sistema.
Dažniausiai naudojami dispergentai: polivinilo alkoholis L-3266, polivinilo alkoholis GL-05, polivinilo alkoholis KL-03 (gamintojas Japan Synthetic Chemical).
Dažniausiai naudojami viršutinio ir apatinio sluoksnio priedai: gohsefimer Z-200, polivinilo alkoholis T-350, polivinilo alkoholis N-300.
Dažniausiai kaip spalvą ryškinančios medžiagos naudojamos: para-hidroksibenzenkarboksirūgštis ir jos esteriai (PHBB, PHB), salicilo rūgštis, 2,4-dihidroksibenzenkarboksirūgštis arba aromatiniai sulfonai ir kitos medžiagos.
Kai šiluminis popierius yra šildomas, leuko dažai ir ryškalas chemiškai reaguoja, kad išgautų spalvą, todėl kai terminis popierius naudojamas signalams priimti fakso aparatu arba spausdinti tiesiogiai terminiu spausdintuvu, rodoma grafika ir tekstas. Kadangi yra daug įvairių leuko dažų, rodomos rašysenos spalvos skiriasi, įskaitant mėlyną, violetinę, juodą ir pan.